第十二章
世代的奧祕
弗 3:1-9
弗 3:2-13 在形式上是一個插入語。它們中斷了第一節似乎即將開始、直到弗 3:14 才恢復的禱告。然而，這段插入的內容與其說是形式上的，不如說是實質上的。它所包含的內容如此重要，對書信的論證與結構如此不可或缺，以至於不可能將其視為單純的題外話。作者打算在剛剛結束的段落（弗 2:22）之後的停頓處，在進入下一個主題之前，插入幾句禱告。但在這樣做的時候，他心中充滿的主題——即他個人與上帝對人類偉大旨意的關係——強烈地湧現出來；原本在唇邊的禱告被壓抑了片刻，直到在弗 3:14-19 中以更豐富的篇幅流露出來。
弗 3:3-14 這段經文是聖保羅無定形風格的一個極端例子。他的句子不是經過構思的；它們像一條連續的線被紡織出來，是一連串無窮無盡的介詞、分詞和關係從句的鏈條。它們在我們眼前像有生命的東西一樣生長，每一刻都在這個或那個方向上展現出新的過程。在主要的插入語中，我們很快又遇到了另一個包含 3b 和 4 節（弗 3:3-4）的插入語（「正如我以前略略寫過的」等）；在幾處地方，語法上的連接是不確定的。就其總體範圍而言，這個複雜的句子歸結為對上帝在使徒身上為成就祂偉大計畫所作之事的陳述。因此，它完成了先前對上帝在基督裡為教會所作之事，以及祂透過基督在信主的外邦人身上為實現同一目的所作之事的闡述。
弗 3:1-9 談論：
(1) 奧祕本身——上帝對人類種族那在早期時代未曾為人所知的恩慈意圖；以及
(2) 那位被賦予使命，將此祕密公諸於世的人。
I. 這奧祕被定義了兩次。首先，它在於「外邦人在基督耶穌裡，藉著福音，得以同為後嗣，同為一體，同蒙應許」（弗 3:6）；其次，它是「基督那測不透的豐富」（弗 3:8）。後一個短語將前者中多樣表達的內容匯聚成一個焦點。
對聖保羅而言，基督是神聖真理奧祕的中心與總和，是整個存在之謎的解答。在平行的書信中，他稱祂為「上帝的奧祕——一切智慧和知識的寶藏，都藏在他裡面」（西 2:2-3，修訂版）。在基督裡發現的上帝奧祕，在過去的時代中是隱藏的，不為人所見，也不為人所及。現在，藉著福音的傳揚，它已成為全人類共同的財產（西 1:25-28）。
在與這些陳述密切相關的地方，聖保羅像在這裡一樣，談到了他為此所忍受的沉重苦難，以及這些苦難帶給他的喜樂。他是上帝偉大旨意的工具；他是自創世以來就等待被宣講、針對全人類並引起天地共同關注的啟示的代言人。他職分之偉大，與他被賦予宣講之真理的偉大相稱。如我們所說，這奧祕在於基督。我們從弗 1:4-5 和弗 1:9-10 中學到了這一點。永恆者將祂的旨意寄託在基督裡，並為世界制定了祂的計畫。正是祂的豐盛，在時機成熟時分發出來。舊約作為先前啟示的蓄水池，將祂視為其嚴守的祕密，「在永古隱藏不言」（羅 16:25-27）。其預言的走向、其匯聚之光的焦點、其屬靈指引所指向的隱蔽磁石，就是「基督」。祂是「跟隨」以色列在曠野漂流的靈磐石，當祂回應古時聖徒一個又一個的觸摸時，百姓便從祂的泉源中飲水。耶穌基督的啟示賦予了以色列歷史合一性、實質與意義，否則那將是一條沒有終點的道路，一個沒有解答的問題。祭司與先知、律法與祭祀；大衛王室的子孫與耶和華受苦的僕人；腳跟受傷卻傷了蛇頭的女人的後裔；祂的百姓所尋求、突然來到祂殿中的主；從山中非人手鑿出、長大至充滿全地的石頭——以色列理想的各種表徵，都集中在主耶穌基督身上。預言畫布上所繪製的偉大形象的線條——儘管看起來支離破碎且沒有計畫，引發了無數的夢想與猜測——在祂裡面得到了充實、塑形，並獲得了生命與實質。人們發現它們是一個連貫整體的一部分，是屬於那圓滿之人與基督耶穌啟示中顯明之全面計畫的片段與研究。
然而，雖然基督將先前啟示的積累財富匯聚在自己身上，但祂的豐盛並非由此衡量或耗盡。祂解決了過去的問題；祂揭開了古老的奧祕。但祂創造了新的、更深的問題，有些在祂聖靈與護理的持續教導中得到解釋，有些則依然存在，或不時浮現，以考驗祂教會的信心與理解力。圍繞祂自身位格的奧祕，希臘教會曾長期為此掙扎——祂永恆的子身分、祂在道成肉身前與人類及受造物的關係、中保統治的最終結果及其對上帝絕對主權的從屬。聖保羅用他的測錘探測了這些深淵；但他發現它們深不可測。神學科學探索並定義了它們，並從多方面照亮了它們，卻無法觸及它們最內在的奧祕。此外還有贖罪的問題，以及所有涉及罪的起源、遺傳與個人罪咎、律法與恩典的調和、稱義的方法、基督救贖工作的範圍與功效、靈魂的未來命運與永恆狀態等相關難題。另一類問題在今天佔據了思想家們的心思。他們正在研究基督及其教會與自然及外部世界的關係、基督真理對社會狀況的影響、上帝聖靈在群體中的工作，以及人類集體生活在基督國度進展與建立中的地位。
對於這類探究，智慧與啟示的聖靈被賜給那些謙卑尋求祂亮光的人。祂在每個時代都被重新賜下。從基督那測不透的豐富中，祂的教會在需要時總能獲得新的資源，對於那些能夠提取的人來說，舊的真理中隱藏著新的寶藏。但祂的豐富，無論被探究到何種程度，依然是測不透的，無論被汲取多少，依然是取之不盡的。上帝的道路在每一代人中都可以被進一步追尋；但正如保羅在他大膽研究的極限處所見，它們將永遠是「難以測度的」。這位受感召的使徒承認自己在神聖學問上只是一個孩子：「我們現在所知道的有限，」他說，「我們所講的也有限。」哦，那些我們現在無法想像的「隱藏智慧」的深淵，在基督裡為我們儲存著，「在創世之前預定，使我們得榮耀！」
使徒所關心的基督奧祕的特定面向，是祂與外邦世界的關係。「上帝的恩典，」他在弗 3:2 中說，「是賜給我為你們的。」這就是上帝現在所實行的「管家職分」。祂正以這種慷慨且超乎想像的規模向人類分發救恩。聖保羅在弗 3:6 中用三個平行但不同的術語描述了上帝對外邦人這種良善的啟示。他們「同為後嗣」——這句話將我們帶回弗 1:11-13，並向外邦讀者保證他們最終的救贖與天上的榮耀（參加 3:7，加 5:5，羅 8:14-25，彼前 1:4-5）。他們「同為一體」——這總結了我們從弗 2:11-22 中所學到的一切。他們「同蒙應許」——在與猶太信徒平等的特權基礎上，領受聖靈的恩賜以及在彌賽亞國度中應許給以色列的福分。
憑藉所託付給他的管家職分，聖保羅正式宣告外邦人併入基督的身體，並賦予他們信心的特權。罪得赦免是他們的，上帝微笑的光輝是他們的，祂聖靈的氣息是他們的，祂教會的敬拜與團契是他們的，祂事奉的任務與榮耀也是他們的。基督的道成肉身是他們的；祂的生活、教導與神蹟；祂的十字架是他們的；祂的復活與升天、祂的再臨，以及祂天國的榮耀——這一切都以悔改與順服的信心為唯一條件，成為他們自己的。過去是他們的——是我們的，連同「現在與未來」。以色列的上帝是我們的上帝。亞伯拉罕是我們的父親，儘管他在肉身的子孫並不承認我們。他們的先知預言了將要臨到我們的恩典。他們的詩人以百種語言向外邦民族唱出錫安的詩歌。他們引導我們的禱告與讚美。在他們的話語中，我們找到了表達心中哀傷與喜樂的方式。在婚宴上或墓邊，在「守節的群眾」中，以及在靈魂渴慕上帝典章的「乾旱之地」，我們都帶著詩篇作者與以色列的教師與我們同行。
我們這些受教於耶穌基督的外邦人，在猶太人的聖經中發現了何等無邊的財富！猶太人何時才能明白，他們的偉大在於祂，那照亮外邦人的光才是他們真正的榮耀？他們何時才能接受他們在這些財富中的分，而這些財富他們已使全世界都成為分享者？我們分享他們基督的奧祕，現在「啟示給人類的兒子們」已經夠久了。難道不是他們自己該看見的時候了嗎？難道不是該將帕子從以色列的心中揭去的時候了嗎？這項披露在最初是如此令人驚疑，如此違背他們所珍視的期望，以至於如果它起初被拒絕，我們幾乎不會感到驚訝。但上帝，歷代之王，自那時起在歷史的進程中一直在斷言並重申這一事實。與祂爭戰是何等徒勞！否認拿撒勒人的勝利是何等無用！
II. 但在以色列中，有一群蒙揀選的恩典——那些心靈未被遮蔽的人，他們被揭示了歷代的奧祕。「耶和華與敬畏祂的人親密，祂必將自己的約指示他們。」這就是啟示的法則。基督也說過類似的話：「清心的人有福了，因為他們必得見上帝。人若立志遵著祂的旨意行，就必曉得這教訓。」
上帝普世之愛的光芒已經來到世上；但當它落在冰冷或不潔的心上時，它便徒然照耀。使徒在西 1:26 中寫道，這奧祕「顯明給祂的聖徒」。因此，在這段經文中：「藉著聖靈啟示祂的聖使徒和先知」。純潔的眼睛看見真實的光。這就是使保羅本人及其福音夥伴能夠成為這項莊嚴啟示之傳遞者的條件。這需要真誠且奉獻的人，願意受教於上帝，願意放棄每一種偏見與血氣的先入之見，才能領受並將上帝那些遠比人類思想更宏大、更崇高的思想傳達給世界。對於這樣的人——真正的門徒，不惜一切代價忠於上帝與真理，心靈聖潔謙卑——耶穌基督給予了祂偉大的使命，並吩咐他們「去，使萬民作門徒」。
當彼得在哥尼流家中受教「不可看任何人為凡俗或不潔」時，這祕密得到了進一步的揭示。他看見了，耶路撒冷的教會也看見並承認，上帝將「同樣的恩賜」給了未受割禮的外邦人，正如給了他們一樣，並「藉著信心潔淨了他們的心」。許多未被記錄的先知聲音證實了這一啟示。保羅在這裡所想的正是這一切。當他在弗 3:5 中提到「聖使徒和先知」時，他指的是他在真理知識上的前輩，而非他自己。他的讀者在看到這個複數表達時，自然會轉向他們。耶穌最初的使徒與祂真理的見證人，首先證實了普世恩典的教義；他們這樣做，對保羅與外邦教會而言是一個至關重要的事實。這一事實的重要性，從《使徒行傳》敘述中對其所強調的重點與顯著地位可以看出。使徒經常提到對他本人所作的啟示；他從未聲稱這件核心大事是親自啟示給他個人的。當掃羅進入教會時，這已經是一個公開的祕密。
「我作了這福音的執事，」他在弗 3:7 中說；又說，「這恩典賜給我，叫我把基督那測不透的豐富傳給外邦人。」猶太基督教會的領袖們很清楚，他們的信息是為了全世界。但對真理的抽象認識是一回事；實現它的實踐能力是另一回事。在新使徒出現之前，沒有人準備好迎接這項偉大的任務並勝任它。正是在這個危機時刻，保羅被興起了。然後「上帝樂意將祂兒子啟示在他心裡，叫他把祂傳在外邦人中。」這次呼召對保羅本人的影響是壓倒性的，並持續到他生命的盡頭。這巨大的恩寵使他謙卑到塵土裡。他竭盡語言，堆砌比較級與最高級，來描述當他使命的意義展開時，他所感到的驚訝：「我本來比眾聖徒中最小的還小，還賜我這恩典。」掃羅這個法利賽人與逼迫者，這個最不配、最不可能的人，竟然成為被揀選的器皿，將基督的豐富帶給外邦世界，他怎能為此充分感謝！他怎能表達他對上帝心中所展現的那種深不可測的智慧與良善的驚嘆！但我們很清楚，這個選擇恰恰是最合適的。作為希伯來人中的希伯來人，沉浸在猶太傳統中並以其神聖血統為榮，沒有人比使徒保羅更清楚，他必須轉交給外邦人的亞伯拉罕家中所儲存的財富是何等豐富。作為那個家真正的兒子，他是帶領外邦人進入、向他們展示其珍貴之物並使他們在牆內感到賓至如歸的最合適人選。
對他自己而言，這職分是一種無止境的喜樂。福音的普世性——我們現代修辭中的陳腔濫調——以其未受損的清新與未減的光輝衝擊著他的心靈。他正航向一片未被發現的海洋，擁有無邊的地平線。外邦人在基督耶穌裡同蒙應許的啟示，為他開啟了一個新的天地。他在寫作時，因上帝旨意的宏大、因恩典計畫那壯麗的廣度與範圍而入迷。這些經文給我們留下了最初領受者在得知基督福音普世目的時，心中所產生的溫暖而真實的印象。
聖保羅在執行這奧祕的管家職分時，他的工作是雙重的。它既是外在的，也是內在的。他既是「傳道者與使徒」；也是「在外邦人中作真理的教師」（提前 2:7）。他作為前者，必須將好消息從羅馬帝國的一端傳到另一端，盡他腳步所能及、聲音所能達之處傳播開來，從而「傳遍了基督的福音」。但還有另一項同樣必要且更困難的智力任務，也落在了他的肩上。他必須思考福音。他的職責是闡述並將其應用於新世界的需要，藉助它來解決他作為傳道者與牧者所面臨的問題——那些包含未來教會智力困難之種子與開端的問題。他必須將福音從猶太教的襁褓中解放出來，將靈魂從機械與律法主義解釋的字句中釋放出來。另一方面，他同樣必須保護在耶穌裡的真理，免受外邦懷疑論與神智學的瓦解影響。在兩方面激烈且不斷的對抗中，使徒保羅引導了教會的思想，並至今仍在引導它進入對上帝兒子的信心與知識中。這些高貴的書信是聖保羅神學工作的果實與記錄。透過它們，他對世界良心的影響比除了那位超越人類的真理之主以外的任何人都更深遠。使徒並非不知道他現在所擁有的巨大影響力，以及未來因他所負責教義的超凡重要性而將歸於他的影響力。這位天賦異稟的人沒有虛假的謙卑。他不僅要「把基督那測不透的豐富傳給外邦人」；更重要的是，「使眾人都明白，這歷代以來隱藏在創造萬物之上帝裡的奧祕，是如何安排的。」當大數的掃羅還是個逼迫者與褻瀆者時，這偉大的祕密就已經顯露了。但關於這奧祕的管理與分發，關於其實際的處理，關於上帝將如何向全世界傳達與應用它，以及關於這一重大真理的影響與後果——使徒保羅，除了他之外，沒有人能闡述並整理這一切。事實上，他是基督徒教義的建築師。在神學上，彼得與約翰本人都是保羅的債務人；並且被包含在弗 3:9 的「眾人」之中（如果這段經文的解讀正確的話）。誠然，聖約翰對基督的心思有更直接的直覺，並上升到了更高層次的沉思；但聖保羅的勞苦與邏輯為他提供了領域，使他在以弗所度過的成熟晚年得以進入。約翰吸收並同化了屬於基督的一切，並為一切在年輕時的主——「道路、真理、生命」——身上找到了原則與中心，他經歷了保羅的學校。與其他人一樣，他透過這位新使徒學會了更完美地看見「那歷代以來隱藏在上帝裡的奧祕是如何安排的」。
我們的使徒深信，這封信在亞洲各城的所有讀者，如果他們以前不知道，現在也必能「領悟」他「對基督奧祕的理解」。自那時起，歷代的人都已領悟了它。而未來的世代將比我們現在更能衡量其價值。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「此外還有贖罪的問題，以及所有涉及罪的起源、遺傳與個人罪咎、律法與恩典的調和、稱義的方法、基督救贖工作的範圍與功效、靈魂的未來命運與永恆狀態等相關難題。」：本段反映了新教神學中對於救贖論與預定論的探討；其他宗派如羅馬天主教則在稱義與恩典的運作上，強調聖禮與功德的參與，與新教強調的「唯獨信心」有所區別。